据彭博社报道，矿业投资者正蜂拥回到这个许多人此前似乎决心离开的地区。在赞比亚和刚果民主共和国的边界上，有一片面积与葡萄牙差不多大的广阔森林，蕴藏着世界上最丰富的矿藏之一：用于电线和电缆的铜和用于可充电电池的钴。在这两个非洲国家的交界处，卡车在一条坑坑洼洼的道路上排成了大约53公里(33英里)的长队，蜿蜒穿过巨大的矿渣堆，村民们卖着成堆的西瓜——其中大部分是运送对全球能源转型至关重要的金属。
然而，尽管资源丰厚，西方矿业公司多年来更多的是努力退出，而不是进入中非的铜矿带。一连串的政策180度大转弯和现金掠夺让他们越来越沮丧。突然之间，情况不再是这样了。现有的投资者正在加倍下注，而其他投资者——比如巨头必和必拓集团——多年来第一次在该地区四处搜寻。第一量子矿业公司最终批准了一项价值10亿美元的赞比亚扩张计划，而曾考虑出售其赞比亚矿山、并直言不讳地批评刚果政府的巴里克黄金公司正在这两个国家寻找新项目。英美资源集团周四宣布在赞比亚成立一家新合资企业。
发生什么改变?
在赞比亚，新总统哈凯恩德•希奇莱马(Hakainde Hichilema)正不遗余力地吸引投资者，并修复被前任破坏的关系。BMO Capital Markets的分析师表示，希奇莱马希望在未来10年将铜产量提高两倍，这是一个雄心勃勃的目标，需要投资300亿美元。更广泛地说，人们越来越意识到，铜和钴是世界向可再生能源转变的核心，供应安全在未来几十年将变得至关重要。全球铜市场已经吃紧，新矿很难找到。在钴矿方面，刚果是如此的占主导地位，不容忽视。
与此同时，其他铜资源丰富的国家，如秘鲁，尤其是智利——长期以来被业内视为建设“安全”之地——似乎不那么友好了。巴里克首席执行官马克·布里斯托(Mark Bristow)在一次采访中表示：“你不能要求人们在你的国家投资，而不让他们感到舒适。”“货币是一种非常容易引起恐慌的商品，它会很快逃离压力。”
过去10年，当美国、欧洲和澳大利亚的矿业公司纷纷退出铜矿区时，中国的资源巨头却在挖矿。这一点在刚果的科卢韦齐市表现得最为明显，科卢韦齐市的存在完全归功于矿业——建于20世纪30年代，目的是开采巨大的矿藏。今天开车穿过它的主要街道，文化的影响无处不在：紫金水泥的广告牌几乎遍布每个角落，而中国的卡拉OK酒吧和赌场就在路边。现在，其他矿业公司再次增加了它们的业务和活动。
在刚果，亿万富翁罗伯特•弗里德兰(Robert Friedland)牵头的一座新矿正在迅速提高产量，根据一项计划，到2024年，该矿将成为全球第三大矿商。
据彭博社(Bloomberg)去年报道，全球最大的矿业公司必和必拓(BHP)已就收购弗里德兰在刚果的另一个铜矿项目进行了谈判，该项目毗邻新的Kamoa-Kakula铜矿。
非洲铜带及其在供应关键矿产方面的作用也越来越受到政府的重视。
美国负责经济增长、能源和环境的副国务卿何塞•费尔南德斯(Jose W. Fernandez)本周前往开普敦，在非洲大陆采矿业的年度会议上发表讲话，关键的矿产供应链构成了他讲话的中心主题。
费尔南德斯的下一站是在赞比亚首都与希奇莱马会面，为期两天。费尔南德斯在接受记者电话采访时表示："我们认为非洲的采矿业潜力巨大。"“我们也知道,在清洁能源的未来，关键矿物质将解决方案的一个重要组成部分，非洲国家有很多关键矿物质、钴、锰、锂、和其他的很多，要很多重要的矿物质，发电机，电力电池。”赞比亚矿业游说团体政府的首席执行长奇伦博(Sokwani Chilembo)上周接受采访时表示，如果要达到政府雄心勃勃的生产目标，该国每年仅在寻找和探明新储量方面就需要吸引高达1.8亿美元的资金。
5月5日，财政部长西图通贝科·穆索科瓦内(Situmbeko Musokotwane)在卢萨卡办公室接受采访时表示，该国正在各部门共同努力，为投资者提供一个有吸引力的环境。政府将铜视为"新石油"，希望像富油国家利用能源繁荣获利那样，从日益增长的电气化需求中获益。这意味着提高生产水平。他说：“赞比亚的石油，也就是铜，将带来我们在其他地方看到的好处。”“当然，我们的责任是，当这笔钱到位时，必须正确使用。”
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